par Jarrett Renshaw et Timothy Gardner
A rebours des efforts mondiaux pour réduire les émissions de dioxyde de carbone, le président américain Donald Trump va signer mardi des décrets visant à soutenir l'industrie du charbon, ont déclaré à Reuters un responsable de haut rang de la Maison blanche et deux autres sources.
Parmi les décrets relatifs à l'énergie que le président républicain, climatosceptique notoire, doit signer à 21H00 (19H00 GMT) à la Maison blanche figureront des mesures pour sauvegarder des centrales à charbon promises au démantèlement, ont indiqué les deux sources déjà citées.
Les décrets permettront au secrétaire à l'Energie, Chris Wright, de déterminer si le charbon utilisé dans la production d'acier relève des "minerais essentiels", selon le responsable de la Maison blanche.
Ils donneront également instruction au secrétaire à l'Intérieur, Doug Burgum, de prendre acte de la fin d'un moratoire qui suspendait l'exploitation du charbon sur les terres fédérales, dont son ministère a la charge, et de donner la priorité au charbon pour la location de ces terrains.
A Wall Street, ces informations ont profité aux actions des entreprises du secteur du charbon comme Peabody BTU.N ou Core Natural Resources CNR.N qui prenaient environ 9% en début de séance.
Au début du siècle, le charbon représentait plus de la moitié de la production d'électricité des Etats-Unis. Depuis, cette part est tombée à 20%, selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), alors que de nouvelles techniques de forage ont permis une hausse de la production nationale de gaz naturel. Le charbon a aussi pâti de la croissance des secteurs solaire et éolien.
Donald Trump a mené campagne sur la promesse d'augmenter la production d'énergie aux Etats-Unis tout en cherchant à réduire les réglementations environnementales.
La demande d'électricité est en hausse aux Etats-Unis pour la première fois en deux décennies sous l'impulsion de secteurs très gourmands comme les centres de données pour l'intelligence artificielle, les véhicules électriques et les cryptomonnaies.
Le charbon, nocif pour l'homme, relâche plus de dioxyde de carbone, le principal gaz à effet de serre, que toute autre énergie fossile. Son utilisation a décliné au fil de régulations adoptées par les démocrates sous les présidences de Barack Obama et Joe Biden.
Les partisans du charbon affirment que les centrales à charbon américaines existantes ne fournissent de l'électricité qu'environ 40% du temps et ce que ce chiffre peut être relevé, entre autres grâce à des mesures de déréglementation.
(Version française Zhifan Liu, édité par Jean-Stéphane Brosse)
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